Mais lorsque les dimensions standards ne sont plus requises, faire appel à un service de découpe spécialisé est la seule solution pour obtenir des pièces précises et conformes aux besoins. Ce processus n’est néanmoins pas sans défis. Découvrez ici l’essentiel à savoir sur les contraintes techniques et les solutions innovantes disponibles sur le marché pour vous aider à mener à bien vos projets !
Les différentes techniques de découpe grand format
Pour la découpe grand format sur mesure pendant une conception, le choix de la technique n’est jamais un hasard. Il dépend d’un ensemble d’éléments complexes comme le matériau, l’épaisseur de la pièce, la précision nécessaire ainsi que la complexité de la forme à réaliser. Chaque méthode possède ses atouts et ses limites qu’il est capital de considérer pour faire un choix adapté.
Découpe laser
La découpe laser est idéale pour les métaux, le plastique ainsi que le bois. Cette technique offre une grande précision et des bords très nets. Son faisceau concentré permet de réaliser des tracés complexes à une vitesse élevée.
Cependant, la puissance du laser peut être insuffisante pour les matériaux très épais. De plus, la chaleur dégagée peut entraîner une déformation des pièces ou des marques de brûlure, surtout sur le bois.
Découpe au jet d’eau
Il s’agit d’une technique polyvalente qui peut découper presque tous les matériaux, notamment le verre, la pierre, les métaux épais et les composites. Le principal avantage de cette méthode est l’absence de chaleur lors de la découpe. Cela permet d’éviter la déformation et l’altération des propriétés du matériau. Le jet d’eau, mélangé à un abrasif, permet d’obtenir des découpes précises et des bords propres.
Découpe par fraisage (CNC)
Le fraisage CNC (Commande Numérique par Ordinateur) est parfait pour le bois, les panneaux composites, les plastiques épais et l’aluminium. Cette méthode utilise des outils rotatifs (fraises) pour usiner le matériau. Elle permet entre autres de réaliser des :
- Rainures ;
- Chanfreins ;
- Gravures ;
- Découpes complexes.
Cette méthode permet aussi de travailler en 3 D. Le fraisage est une technique très flexible et efficace. Néanmoins, sa vitesse d’exécution est plus lente que celle du laser ou du jet d’eau.
Les contraintes techniques liées à la découpe grand format
La découpe de matériaux de grands formats et surtout sur mesure n’est pas une simple formalité qui passe comme une lettre à la poste. Elle soulève des défis spécifiques qui nécessitent une expertise et un équipement adapté.
La gestion des matériaux et des dimensions
Le premier défi de la découpe sur mesure réside dans la manipulation des matériaux. En réalité, les plaques de bois, de métal, de plastique ou de verre grand format sont à la fois lourdes et fragiles. Leur transport, leur stockage et leur positionnement sur les machines de découpe exigent des équipements de levage spécialisés et une grande prudence pour éviter les déformations ou les bris.
Une mauvaise manipulation peut non seulement compromettre la qualité de la découpe, mais aussi entraîner des risques de sécurité pour les opérateurs. De plus, la taille de la pièce à découper est une contrainte majeure. Les machines doivent disposer d’un plan de travail suffisamment grand pour accueillir la matière première.
La précision et la répétabilité
Assurer une précision micrométrique sur de grandes longueurs est une prouesse technique. Il s’agit d’une contrainte majeure, car les machines de découpe grand format doivent compenser les éventuelles dilatations thermiques du matériau et les vibrations qui peuvent survenir durant le processus.
La répétabilité, c’est-à-dire la capacité à reproduire la même découpe sur plusieurs pièces identiques, est tout aussi importante, notamment pour les productions en série. Toutefois, les fabricants ont souvent recours aux logiciels de CAO/FAO (Conception et Fabrication Assistées par Ordinateur) pour programmer les machines pour atteindre l’objectif.
Les facteurs qui influencent la découpe grand format sur mesure
Le coût d’une découpe sur mesure grand format n’est pas fixe. Il dépend de différents facteurs très variables. En comprenant ces facteurs, vous pourrez maîtriser votre budget et optimiser le projet.
Le matériau et son épaisseur
Le type de matériau est le premier élément déterminant. Les métaux spéciaux (titane, inox), les pierres naturelles ou les composites de haute technologie sont plus chers et plus difficiles à découper que le bois ou les plastiques standards par exemple. En outre, l’épaisseur du matériau influence aussi le prix. Un matériau plus épais nécessite plus de temps et de puissance, ce qui augmente le coût de l’opération.
La complexité de la découpe
Le temps de programmation de la machine et la durée de l’opération sont directement liés à la complexité. Ainsi, un tracé simple, comme une découpe rectangulaire, sera moins onéreuse qu’une découpe de forme complexe avec de nombreux angles ou de détails. De même, une découpe avec un grand nombre de perçages ou de finitions particulières sera plus coûteuse.
La quantité de pièces
Comme dans de nombreux domaines de production, plus vous commandez de pièces, plus le coût unitaire est réduit. Cela s’applique aussi dans le cas des découpes grand format sur mesure. Les prestataires peuvent en effet amortir le temps de réglage et de programmation de la machine sur un plus grand nombre de pièces. Commander en une seule fois toutes les pièces nécessaires pour un projet est donc souvent plus économique que de multiplier les petites commandes.
Les finitions et services additionnels
Le prix final d’une prestation de découpe grand format sur mesure peut également inclure des services supplémentaires comme :
- Le ponçage des bords ;
- Le perçage de trous de fixation ;
- La gravure ;
- La livraison, etc.
Il est alors judicieux de bien définir l’ensemble de vos besoins en amont pour obtenir un devis précis et complet.
Les solutions pour optimiser les projets de découpe sur mesure
Les contraintes techniques liées à la découpe grand format sur mesure sont parfois intimidantes et les coûts peuvent aussi vite s’élever. Il existe heureusement diverses solutions de bonnes pratiques qui permettent à la fois de simplifier le processus et de maîtriser les coûts afin d’assurer le succès des projets.
La conception et la préparation du fichier
La qualité du fichier de conception est la base d’une découpe réussie. En réalité, un fichier bien optimisé, avec des traits nets et des cotes précises, permettra au prestataire de programmer la machine sans difficulté.
À cet effet, vous pourrez opter pour la technique du nesting qui consiste à agencer les pièces sur la plaque de matière première de manière à minimiser la perte de matériau. De nombreux logiciels de CAO intègrent désormais cette fonction.
Le choix du prestataire
Faire appel à un prestataire spécialisé dans la découpe grand format est indispensable pour réussir ses projets. Vous devez alors vous assurer qu’il dispose de machines adaptées à vos besoins, tant en termes de taille de plateau que de technologie de découpe.
Il est aussi important de demander des exemples des réalisations antérieures ainsi qu’un devis détaillé. Un bon prestataire sera également en mesure de vous conseiller sur le choix des matériaux et des techniques les mieux adaptés à votre projet.
L’anticipation et la planification
L’anticipation des besoins et la planification du projet permettent d’éviter les retards de livraison et les coûts supplémentaires. Vous devez ainsi prévoir une marge de temps pour la découpe, surtout si vous travaillez sur des projets complexes ou de grande envergure. L’idéal est de commander toutes les pièces en une seule fois pour bénéficier de tarifs plus avantageux.
